Mehr als 30 Millionen Amerikanern droht eine “Hungerklippe”, da 32 Bundesstaaten ab März die Leistungen für Lebensmittelmarken kürzen werden. In Kalifornien und Texas leben mit 5,1 Millionen und 3,6 Millionen Menschen die meisten von Lebensmittelmarken.
Die Ausgaben für das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) sind von 60,3 Mrd. USD im Jahr 2019 auf 119,5 Mrd. USD im Jahr 2022 explodiert, weil das Landwirtschaftsministerium die Leistungen für Nahrungsmittelhilfe ausgeweitet hat, indem es das normale Verfahren zur Feststellung der Anspruchsberechtigung umgangen und die Überprüfung durch den Kongress beendet hat.
Die Kürzungen sind auf das Ende der sogenannten Notzuteilungen zurückzuführen, mit denen zu Beginn der Pandemie die Lebensmittelhilfe aufgestockt wurde, als die Amerikaner mit der massiven Störung der Wirtschaft zu kämpfen hatten. Auch wenn die USA heute sicherlich stabiler dastehen als im Jahr 2020, haben die Haushalte jetzt mit hohen Lebensmittelkosten zu kämpfen – im Dezember waren die Lebensmittelpreise etwa 10 % höher als ein Jahr zuvor. CBS-Nachrichten
“Diese größere Klippe kommt auf die große Mehrheit der Staaten zu, und die Menschen werden im Durchschnitt etwa 82 Dollar SNAP-Leistungen pro Monat verlieren”, sagte Ellen Vollinger, die SNAP-Direktorin bei der Anti-Hunger-Lobbygruppe Food Research & Action Center. “Das ist eine erstaunliche Zahl.”
Dieser Schritt erfolgt, nachdem 18 Bundesstaaten ihre Soforthilfe bereits beendet haben, während die übrigen 32 Staaten, die die zusätzliche Hilfe fortgesetzt haben, die Bundesmittel im März im Rahmen des im Dezember unterzeichneten Haushaltsgesetzes 2023 verlieren werden.
Die Änderungen bedeuten, dass einer vierköpfigen Familie die Leistungen um rund 328 US-Dollar pro Monat gekürzt werden könnten, während ältere Amerikaner, die die monatliche Mindestleistung erhalten, ihre SNAP-Zahlungen von 281 US-Dollar pro Monat auf bis zu 23 US-Dollar senken könnten. 2022 betrug die durchschnittliche monatliche Leistung pro Person 230,88 US-Dollar, ein Anstieg gegenüber 129,83 US-Dollar im Jahr 2019.
Und obwohl wir die niedrigste Arbeitslosenquote seit 1969 haben, beziehen mehr als 42 Millionen Amerikaner weiterhin Lebensmittelmarken – 6 % mehr als im Jahr 2020, wie aus den Daten des USDA hervorgeht.
“Was bei dieser Diskussion manchmal übersehen wird, ist die Tatsache, dass so viele SNAP-Haushalte zwar beschäftigt sind, aber oft zu Niedriglöhnen – sie haben keine Jobs, von denen sie ihre Familie ernähren können, sodass sie trotzdem Anspruch auf SNAP haben”, sagte Vollinger.
Die Lebensmittelbanken stellen sich unterdessen auf einen Anstieg der Nachfrage ein, da die Nahrungsmittelhilfe gekürzt wird.
“Die Menschen müssen sich entscheiden, ob sie etwas zu essen auf den Tisch bringen oder ihre Miete bezahlen wollen”, sagte die Geschäftsführerin der Food Bank of the Rockies, Erin Pulling. “Wir sehen mehr Menschen als je zuvor, die Hilfe bei der Lebensmittelversorgung benötigen.”
Was die Kürzungen bei den Lebensmittelmarken angeht, sagt Pulling: “Wir bereiten uns darauf vor.”
